lire Le plus grand volcan du monde vient d'être découvert sous le Pacifique

"Il s'agit d'un dôme large et arrondi de 450 km sur 650 km", soit une surface comparable à celle de "l'Olympus Mons sur la planète Mars", considéré comme le volcan le plus grand de tout le système solaire, souligne l'étude. Baptisée "Massif Tamu", la bête est tapie au coeur d'une chaîne de montagnes sous-marine, Shatsky Rise, dont le sommet culmine à 3,5 km sous le niveau de la mer et dont les racines plongent à quelque 30 km sous la surface. Et heureusement pour nous, il semble qu'elle soit endormie depuis des millions d'années, indique William Sager, océanographe à l'Université américaine de Houston, qui a dirigé l'étude.

 

Pas un simple mégavolcan

Cette formation volcanique était connue depuis longtemps des géologues mais ceux-ci pensaient jusqu'alors avoir affaire à un simple "mégavolcan" parmi une douzaine d'autres "plateaux océaniques" déjà identifiés. Ces "mégavolcans", qu'on trouve aussi bien à la surface de la terre qu'immergés au fond des mers, sont si massifs avec leurs millions de kilomètres cubes de lave solidifiée que les scientifiques considèrent généralement qu'il a fallu plusieurs volcans voisins unissant leurs forces et leurs coulées de magma pour leur donner naissance. C'est le cas par exemple pour l'édifice volcanique de l'île de Hawaï, constitué de cinq "volcans boucliers" distincts. Il en va de même pour l'Islande, composée de dizaines de volcans différents, certains éteints, d'autres actifs.

 

Le plus grand volcan isolé connu dans le monde

Mais l'analyse d'échantillons et de la structure du Massif Tamu en "donne une image différente", écrivent William Sager, océanographe à la Texas A&M University, et son équipe. Même si des systèmes associant plusieurs volcans affichent une taille supérieure, "le Massif Tamu est le plus grand volcan isolé connu dans le monde". Selon ces experts, il pourrait même s'agir de la "brique élémentaire d'un vaste plateau océanique, issue d'un seul et unique jet" de roches en fusion qui aurait duré quelques millions d'années "seulement" au tout début du Crétacé.

 

Peut-être d'autres

"Le Massif Tamu démontre que les énormes volcans qu'on trouve sur d'autres planètes du système solaire ont des cousins, ici même sur Terre. Mais la variété terrestre de tels volcans est mal comprise car ces monstres ont trouvé un bon endroit où se cacher: sous la mer", relève l'étude. D'autres géants pourraient donc sommeiller loin sous la mer, échappant à la vue des scientifiques. "Nous n'avons pas les données nécessaires pour voir à l'intérieur et connaître leur structure, mais je ne serais pas surpris qu'on découvre que Tamu n'est pas seul", déclare M. Sager. "En fait, le plus grand plateau océanique est l'Ontong Java, dans le Pacifique équatorial, à l'est des Iles Salomon. Et il est bien plus grand que le Tamu, il fait la taille de la France", soit plus de 500.000 km2, précise le chercheur.

 

lire Corps découvert dans un fossé à Heist-op-den-Berg: aucune trace de collision

Un vélomoteur se trouvait à côté du corps, ce qui laissait présumer que la victime en était la conductrice. Un expert s'est rendu sur les lieux afin d'étudier les circonstances de l'accident.

Selon les résultats de cette expertise, "le vélomoteur ne montre aucune trace d'un quelconque accrochage avec un autre véhicule. La conductrice a vraisemblablement perdu le contrôle de son vélomoteur et a chuté accidentellement", a déclaré Nele Poelmans, du parquet de Malines.

Une autopsie du corps de la victime sera réalisée jeudi pour déterminer si c'est effectivement la chute qui a provoqué le décès ou si une autre raison médicale en est éventuellement à l'origine.     

lire Le plus gros laboratoire d'ecstasy d'Europe découvert à Chimay

Un laboratoire clandestin a également été découvert à Chimay (photo). D'après les enquêteurs, il s'agit du plus gros laboratoire d'Europe. L'atelier de production était installé dans une ferme. "Quand on regarde le maillage des différentes habitations dans la région, c'est très clairsemé, donc forcément très difficile à contrôler", explique Marc Sanrey,  chef de corps de la zone de police botte du Hainaut, au micro de notre journaliste Ludovic Delory.

 

36 millions de pilules d'ecstasy pouvaient y être fabriquées

La protection civile de Ghlin, les laboratoires de la police fédérale et d'Europol sont à pied d'oeuvre depuis hier soir. Ils ont découvert 600 kilos de matière, des produits hautement toxiques, qui ont nécessité la mise en place d'un périmètre de sécurité. Avec tous ces produits, il était possible de fabriquer 36 millions de pilules d'ecstasy. "C'est un choc. C'est un choc quand même que notre région ait été l'objet d'une production aussi importante de produits illicites", explique Françoise Fassiaux, bourgmestre de Chimay.

 

Ils vendaient de la viande, des fruits et des légumes

Sur place, notre journaliste a pu en apprendre un peu plus sur la personnalité du propriétaire des lieux: "Un homme de 60 ans qui vivait avec sa compagne d'origine polonaise. Ils se sont installés dans cette ancienne ferme de l'entité de Chimay en 2004. Selon les habitants que nous avons croisés ici, ils sont peu nombreux, ces deux personnes avaient très peu de contact avec la population, sinon par le biais de leur magasin de viande, de fruits et de légumes, vente qui leur servait probablement de couverture. Ces deux personnes ont été arrêtées", explique-t-il.

 

Des suspects dangereux et très bien organisés

12 interpellations ont eu lieu hier en Belgique, onze mandats d'arrêt ont été décernés. Des Turcs et des Polonais ont également été arrêtés dans d'autres pays. Selon le parquet fédéral qui diligente cette enquête, ces suspects sont considérés comme très dangereux, armés et bien organisés